Problemas da defectologia – volume I, de Lev Semionovitch Vigotski, com organização, edição, tradução e revisão técnica de Zoia Prestes e Elizabeth Tunes, é parte da obra intitulada Problemi Defektologuii [Problemas da Defectologia], organizada por Tamara Mirrailovna Lifanova, publicado em 1995 – esse livro sistematizado por Lifanova contém praticamente todos os textos e/ou fragmentos de textos, palestras e livros que tratavam da Defectologia escritos  por Vigotski, totalizando 36 textos, entre os quais alguns são partes de outras obras, por exemplo, fragmentos de Voobrajenie i tvortchestvo v detskom vozraste [Imaginação e criação na infância], além do Prefácio ao livro de E. K. Gratchiova.

As organizadoras dessa edição da Expressão Popular optaram por publicar os textos em um pequeno volume. “Essa solução nos pareceu bastante interessante por tornar acessíveis aos leitores de língua portuguesa, de imediato, alguns textos, pelo menos. De outro modo, eles teriam que aguardar até que ficasse pronta toda a tradução do volume. Além disso, sendo cada pequeno conjunto de textos publicado separadamente, o leitor poderá escolher os volumes que contenham o que mais lhe interessa. Assim, pretendemos publicar a coletânea completa de Problemas da Defectologia (1995) em alguns volumes com, aproximadamente, seis ou sete textos cada um”. Ainda de acordo com as organizadoras, a apresentação dos textos no volume organizado por Lifanova está em ordem cronológica de sua produção. Na presente tradução, elas seguiram o mesmo critério. “Demos prioridade, neste volume, à tradução de escritos que consideramos importantes para quem está iniciando os estudos nos campos da Pedagogia, da Psicologia e da Educação Especial.

Os estudos relacionados à defectologia ocupam um lugar de destaque na obra de L. S. Vigotski. Seu interesse pelos estudos do desenvolvimento da criança normal e anormal esteve presente desde o início de sua atividade no campo da educação, em Gomel (Bielorrússia), para onde regressou depois de se formar em direito, filosofia e história, em Moscou. Vigotski preocupava-se em desvendar a essência interna da patologia, desde a “gênese dos defeitos primários ao surgimento, no processo de desenvolvimento, de sintomas secundários e terciários e, levando em conta as ligações e relações interfuncionais que se formam, chegar ao entendimento das peculiaridades estruturais da totalidade da personalidade da criança anormal.

Em geral, os estudos de Vigotski sobre a defectologia não têm a mesma repercussão dos que tratam da psicologia do desenvolvimento, de um modo geral e em referência ao homem comum com um biótipo considerado normal. Contudo, é muito importante ressaltar que, para ele, o estudo do desenvolvimento atípico é essencial para o entendimento dos processos comuns ou típicos. Essa ideia perpassa todos os seus estudos de defectologia, pois se encontra no âmago de sua preocupação em compreender a diversificação das formas de desenvolvimento cultural. Contudo, ela é realçada quando ele examina os processos compensatórios, mais especificamente a compensação social, que é o modo de realização de uma singularidade concreta.”