A nota mais masculina de todas. A virilidade de um touro premiado em forma de fragrância. O almíscar é a nota principal dos perfumes masculinos encorpados, fortes. É uma nota imponente, marcante, que tem atitude e presença. Está presente nos perfumes masculinos que são ícones de todos os tempos.

O nome evoca misteriosas noites árabes e ventres ondulantes de odaliscas. Um misto de aroma e talvez de sabor, de confeitos e de banhos turcos. Todo aquele vasto e maravilhoso mundo, enfim, que no fundo de nossas mentes ocidentais identificamos como o Oriente, não o real, que aliás não existe (como ensinou Jorge Luis Borges em sua conferência As Mil e Uma Noites, de 1977), mas aquele de nossa imaginação. Estamos falando do almíscar, em inglês musk, em francês musc, essa bela palavra que por si só já parece possuir um quê de aromático em todos os idiomas, talvez porque a encontremos nas descrições de quase todos os perfumes.

Provavelmente não há uma só fragrância moderna que não contenha almíscares. Assim mesmo, no plural, porque existem diversas variedades deles, presentes desde a perfumaria mais fina até incensos e produtos de higiene corporal e limpeza. Hoje praticamente não se usa mais a substância natural, e sim a produzida em laboratórios a partir de pesquisas iniciadas ainda no século 19. Mas o que é o almíscar natural? Esse aroma precioso provém de uma glândula que certos animais possuem para produzir a substância com que marcam seus territórios e atraem as fêmeas. Não quaisquer animais, apenas aqueles de espécies ditas almiscaradas, tais como o boi-almiscarado e o rato-almiscarado. Alguns não mamíferos também são almiscarados, como um tipo de escaravelho e o jacaré americano. Não é que sob aquela crosta rude se esconde um ser capaz de atrair suas fêmeas com delicadas notas aromáticas de rosas?

Ninguém estranhe que os almíscares entrem na composição de perfumes concebidos para mulheres. Sendo um produto já conhecido pelo grego Heródoto (no século 5o a.C.) e mencionado no livro das tradições judaicas Talmude (séculos 3o a 5o A.D.), não faltam os mitos e lendas a seu respeito. Uma delas diz que o macedônio Alexandre, o Grande (século 4o a.C.), exercia uma poderosa atração sobre as mulheres porque recendia naturalmente a almíscar.

Na medicina chinesa e de outras partes do Oriente, como a Índia e a Pérsia do famoso médico Avicena, no século 11, a substância também foi empregada para o tratamento das mais variadas doenças, como dores de cabeça, convulsões, epilepsia, histeria, insônia, dificuldades de audição, perda de olfato e até picada de cobra. E segue sendo usada até hoje, inclusive na afamada medicina ayurveda. Nas histórias de As Mil e Uma Noites e em modernas receitas árabes encontramos também o almíscar como um ingrediente gastronômico.