É ilusório pensar que uma cidade se dá apenas pelo seu espaço uniforme dividido em pedaços entre seus habitantes. Na dinâmica das grandes metrópoles, encontram-se facetas diversas, cujos múltiplos sentidos se denotam nos bairros, territórios de cultura e hábitos próprios, porém usualmente pensados como análogos e idênticos. As reflexões delineadas em São Paulo: sentidos territoriais e políticas sociais buscam traçar algumas pistas que permitam uma aproximação mais fecunda dos cenários urbanos presentes na realidade dos paulistanos. A expansão territorial e o aumento da densidade populacional desde sua fundação acarretaram consequências urbanas, culturais, sociais e econômicas particulares que inferiram na cidade, quer pelo esgotamento de espaços habitáveis, quer pelo aumento da desigualdade social. Por meio de ensaios com especialistas, o livro aborda temas como falta de oferta de terras na metrópole, arrebatamento da verticalização e formação de contingentes urbanos em áreas oficialmente não habitáveis; a relação travada entre a regulação social no campo da proteção social com a perspectiva territorial; o recente aumento populacional dos distritos do Centro Histórico e as razões para tal fenômeno; e a tensão cada vez mais evidente entre a dinâmica da metrópole e as respostas das políticas públicas, associadas aos diferentes agenciamentos presentes em seus territórios.