Este livro narra os passos de Getúlio Vargas nas eleições presidenciais de 1950, em seu caminho de volta ao Palácio do Catete. A história começa na terça-feira de carnaval de 1949, quando o repórter Samuel Wainer, dos Diários Associados, aterrissa na estância Santos Reis para sair dali com uma entrevista que estremeceria o cenário da sucessão marcada para o ano seguinte. Deposto em 1945, após ocupar por 15 anos a presidência da República, Getúlio começava a sair do seu quase retiro na pequena São Borja, terra dos tempos de menino. Aquela entrevista seria apenas um primeiro esboço da campanha que levaria o ex-presidente a mais de 70 municípios, em todas as regiões do país, incensado pelo furor de aliados e desafetos. Pelas linhas da imprensa carioca, Bota o retrato do velho outra vez conta e analisa detalhes da renhida disputa entre Getúlio Vargas, do PTB, Eduardo Gomes, da UDN, e Cristiano Machado, do PSD, pela mais cobiçada cadeira da República. Os perfis políticos e partidários, a definição das alianças, o cotidiano da campanha nas ruas e as disputas simbólicas na imprensa são contados em uma narrativa que alia o ofício jornalístico ao historiográfico.